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Venezianisch-türkisches Rethymnon

Zu den drei größten Städten der Insel Kreta gehört mit rund 30 000 Einwohnern die kleine Haftenstadt Rethymnon in der Mitte der kretischen Nordküste. Die Altstadt ist malerisch auf einer Halbinsel gelegen, an deren Spitze sich auf einem Felsen eine venezianische Burg befindet.

Obwohl Rethymnon bereits in der spätminoischen Zeit um 1300 v. Chr. erstmals besiedelt war, kam die Stadt erst 2500 Jahre später, während der venezianischen Besetzung, zu größerer Bedeutung. Die Venezianer errichteten in der Inselmitte einen Zwischenhafen zwischen ihren Flottenstützpunkten im heutigen Chania und im heutigen Heraklion an den beiden Enden von Kreta. Der alte Hafen und Teile der bis in die heutige Zeit hinein erhaltenen Befestigungsanlagen stammen aus dieser Zeit. Von der ursprünglichen Stadtmauer blieb lediglich das nördliche Tor, die Megali Porta, erhalten.

Nach langer venezianischer Belagerung wurde die Stadt im Jahr 1646 von den Türken erobert. Viele der bis heute erhaltenen typischen Altstadthäuser und die in der Stadt befindlichen Moscheen stammen aus der Zeit der türkischen Besetzung. In den darauf folgenden Jahrhunderten kam es zu einer Versandung des Hafens und dem Niedergang der einst prächtigen Stadt. Erst zum Ende des 20. Jahrhunderts wurde Rethymnon mit der Einrichtung einiger Fakultäten der Universität Kreta, die auf die Städte Heraklion und Rethymnon verteilt ist, wieder zum Leben erweckt. Heute hat der Ort vorwiegend touristische Bedeutung, da er zweifelsfrei einer der schönsten Kretas ist und über kilometerlange Sandstrände verfügt.

Rethymnon

Rethymnon ©iStockphoto/PaulCowan

Wichtige Sehenswürdigkeiten sind die Klöster Moni Arkadi und Moni Preveli, die venezianische Festung Fortezza, die venezianische Loggia und die vielen Moscheen innerhalb der insgesamt sehenswerten Altstadt.

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